Morts de champignons vénéneux : des tests médico-légaux sur un déshydrateur alimentaire trouvés dans une décharge

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Des tests médico-légaux sur un déshydrateur alimentaire trouvé dans une décharge du Gippsland à Victoria sont en cours pour voir s'il est lié à la mort de trois personnes qui ont mangé des champignons vénéneux lors d'un déjeuner familial à Leongatha.

Une source policière proche de l'enquête, s'exprimant sous couvert d'anonymat car elle n'était pas autorisée à commenter publiquement, a confirmé cette découverte alors que la brigade des homicides enquêtait sur les décès inexpliqués.

Gail et Don Patterson sont décédés à l'hôpital, ainsi que Heather Wilkinson. Son mari Ian Wilkinson, pasteur de Korumburra, était dans un état critique à l'hôpital d'Austin en attente d'une greffe du foie.

Il est également apparu que le fils de Gail et Don, Simon Patterson, a lui-même frôlé la mort l'année dernière après que de graves problèmes intestinaux l'ont conduit à être en soins intensifs pendant trois semaines.

Son ex-épouse, Erin Patterson, 48 ans, a déclaré à la police qu'elle avait préparé le repas qui a conduit à l'hospitalisation de ses anciens beaux-parents.

La maison Leongatha où le déjeuner mortel a été servi.Crédit : Marta Pascual Juanola

Tous les quatre ont souffert de symptômes compatibles avec l'ingestion de champignons de la calotte mortelle : maladie de type gastro, nausées, douleurs à l'estomac et, au moins dans le cas d'Ian, lésions hépatiques.

Les deux enfants d'Erin Patterson étaient également présents au rassemblement du 29 juillet. Elle a été interrogée par les enquêteurs et libérée sans inculpation.

L'inspecteur-détective Dean Thomas de la brigade des homicides a déclaré qu'elle restait suspecte parce qu'elle préparait les repas.

Mais la mère a déclaré lundi aux journalistes devant son domicile : « Je n'ai rien fait ; Je les ai aimés. Je n’arrive tout simplement pas à comprendre ce qui s’est passé.

Thomas a déclaré lundi que la police envisageait toujours un empoisonnement accidentel "non imputable à quelqu'un d'autre" comme une possibilité, parallèlement à une "activité potentiellement néfaste".

Une source policière a déclaré qu'un déshydrateur alimentaire trouvé dans une décharge à proximité faisait l'objet d'examens médico-légaux pour voir s'il était lié à l'affaire.

Erin Patterson n'a pas répondu aux questions sur l'origine des champignons et les repas qu'elle a servis à ses invités. Les enquêteurs ne savent toujours pas si elle a également mangé ce repas. Il n’est pas non plus clair, a déclaré Thomas, si les champignons étaient même dans le plat.

Simon Patterson a publié sur Facebook le 29 juin de l'année dernière à quel point il était reconnaissant pour le soutien de la Poowong and District Amateur Basketball Association après que celle-ci lui ait envoyé un panier-cadeau alors qu'il était à l'hôpital.

De gauche à droite : Don Patterson, Gail Patterson et Heather Wilkinson sont tous morts après avoir ingéré des champignons de la calotte mortelle. Ian Wilkinson reste dans un état critique dans un hôpital de Melbourne.

« Certains d'entre vous savent que j'ai de graves problèmes médicaux depuis fin mai. Je me suis effondré à la maison, puis j'ai été dans un coma provoqué pendant 16 jours au cours desquels j'ai subi 3 opérations d'urgence principalement sur mon intestin grêle, plus une opération supplémentaire planifiée", a-t-il déclaré dans le message.

« On a demandé à ma famille de venir me dire au revoir à deux reprises, car je n'étais pas censée vivre. J'ai été aux soins intensifs pendant 21 jours, après quoi j'ai été en division générale pendant une semaine, et maintenant je suis dans un centre de rééducation depuis samedi dernier.

"Je suis heureux de dire que tout le travail médical semble avoir résolu les graves problèmes intestinaux que j'avais, et je me sens bien depuis plusieurs jours."

Simon Patterson a déclaré dans le message qu'il ne ressentait plus de douleur et qu'il reconstruisait sa forme physique après avoir passé si longtemps aux soins intensifs. Il a déclaré que sa femme, Erin, ainsi que leur fils et leur fille prévoyaient de leur rendre visite cet après-midi-là.

Mardi, une porte-parole de la famille a refusé de commenter la publication sur Facebook. Simon Patterson n'a pas précisé quelle était la cause de sa maladie.

Erin Patterson a déclaré mardi aux médias qu'elle « allait dans la merde ».

« Ce qui s'est passé est dévastateur et je suis aussi en deuil », a-t-elle déclaré.

Avec Lachlan Abbott et Alex Crowe

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